Sebenarnya, kain flanel dan kain felt adalah dua jenis kain yang berbeda. Perbedaan kain flanel dan kain felt akan saya bahas di terpisah. Namun entah kenapa, di Indonesia, jenis kain felt lebih dikenal dengan kain flanel. Atau dengan kata lain kedua jenis kain ini dianggap sama.

Kain flanel (dahulu disebut kain felt) adalah jenis kain yang terbuat dari lapisan wol yang dikompresi dengan proses pemanasan dan penguapan. Flanel juga biasa dibuat dari serat wol yang dicampur dengan bahan-bahan lain sehingga menjadi berbagai jenis kain flanel dan memiliki fungsi yang beragam. 

Kain flanel ada yang sangat lembut, bahkan ada yang sangat keras untuk bahan bangunan. Kain flanel tersedia dalam banyak pilihan warna dan motif, serta dapat dibuat menjadi bentuk dan ukuran yang Anda inginkan

Banyak kebudayaan memiliki legenda mengenai asal-usul pembuatan kain flanel. Legenda Bangsa Sumeria  mengklaim bahwa rahasia pembuatan kain flanel ditemukan oleh Urnamman dari Lagash. 

Tradisi membuat kain flanel juga masih dipraktikan oleh kaum nomaden (baca: komunitas masyarakat yang memilih hidup berpindah-pindah dari suatu tempat ke tempat lain) di Asia Tengah dan Asia Timur bagian utara (Bangsa Mongol) untuk membuat permadani, tenda atau pakaian. Di Negara Barat, kain flanel digunakan secara luas sebagai media untuk berekspresi dalam dunia seni tekstil dan seni desain.